宝山到上海,逆流而上需要一个半时辰,可是乘坐小火轮连半个时辰都没有花,一路上,无数船老大和水手们看到这艘没有风帆却能飞速前进的怪船,都惊讶的张大了嘴吧。
好在经过这么多年的开埠,上海的船老大和水手都见多识广,认为很可能是洋人的新船,并没有如同满清官员一样僵化,闹出或许是牛拉的笑话,只是他们没有想到的是,这艘小火轮却并非洋船,而是中国人自己制造。
虽然钢铁厂运力吃紧,王韶还是将四艘小火轮全部拨给军队使用,复兴军所占之地水道密集,小火轮在大部分水道都可以通行,即使一些不能通行的河道,只要稍微疏通一下也可以容纳小火轮通行。
每艘小火轮可以运载一百五十名士兵,四艘小火轮,一次可以运载六百名士兵,在铁路没有修好之前,小火轮无疑是军队最有效投送兵力的工具。
尤其是上海和苏州之间,通过苏州河,小火轮由上海可以直达苏州城,原本两地三天的距离,一下子缩短到区区一个半时辰,比起此时火车速度,其实并不慢多少。
回到上海,王韶马上找到梅鸿吉,让他查找一下上海有没有普鲁士人开办的洋人,梅鸿吉查了一下,还真有一家普鲁士洋行,这家普鲁士洋行名叫禅臣洋行,今年才刚刚在租界成立。
“禅臣洋行,又是禅又是臣,倒不象做生意,而是特地来讨好别人似的。”刘懋功笑着说道。
刘懋功神作书吧为一个世家子弟,与复兴军出身的高层有很大差别,只是在他努力下,却很快消除了其中差别,变得与各人相处融洽起来,不能不说这也是刘懋功一种能力的体现。
“哈哈。”刘懋功的话,引起其余人一起大笑。
王韶的幕僚除了刘懋功外,还有另外四人,其中两人厂卫出身,分别叫杨春海、李秋岩:另外两人则各有来头,一人是旗昌洋行大班林显扬之侄林耀堂,一人是张颂贤次子张宝善,其中张宝善比刘懋功还晚几天才加入王韶的幕僚队伍。
只是其中却有一人没有笑,那人却是林耀堂,等众人笑完,林耀堂才道:“禅臣洋行我听叔叔说起过,道光二十六年就在广州开设了分行,没想到如今也到上海来了。”
“耀堂,你知道这家洋行,快说,这家洋行是干什么的?”
“是,大人,这家洋行经营挺广,有染料、布匹、针线这样民用的东西,还有工厂成套设备,军火等物,广东衙门曾通过禅臣洋行购买过一批大炮,据说价钱比英国人便宜,质量还要好。”
成套设备也好,大炮也好,这正是复兴军需要的东西,王韶听的大喜,连忙道:“好,耀堂,你马上准备一下,跟我一起去禅臣洋行拜访。”
“委员长,你要亲自去,这未免太抬举那家洋行了吧。”梅鸿吉诧异的道。
确实,现在王韶身为复兴军首领,即使是与怡和、宝顺这样的大洋行打交道也都是分派下面之人进行,只有与英美两国领事打交道,王韶才会亲自见面,禅臣洋行不过是一家刚开业的小洋行,确实不值得复兴军首领上门。
“一点也不,这家洋行值得我亲自去。”王韶笑道。
此时德国尚未统一,国际声望更是不高,再过十九年,击败法国后,德国将会成为欧洲第一强国,眼下正是加强复兴军与德国关系的有利时机,王韶又如何会不亲自走上一趟。
注:历史上,禅臣洋行1856年才在上海开业,不过此时上海发展远比历史上迅速,老茅把禅臣洋行在上海开业的时间提前了。
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