凳,墙上挂着破旧的衣物。
何百万请胡桂扬坐下,“我去烧点水。”
“不必了,还是先说正事吧。”
何百万坐到对面,“天子脚下,不过数里之遥,就有如此杂乱之地,虽有里正,却从来不管事,巡城兵丁十天半月来一次。大量贫穷百姓聚居于此,中间或有一二匪徒,一旦招来官府,百姓必然倒霉。”
“此乃藏污纳垢之地,据我所知,朝廷一直有意整顿,只是没来得及动手。”
“呵呵,此地的确藏污纳垢,可胡公子想过没有,天下有多少这样的藏污纳垢之地?”
“嗯?”胡桂扬没太明白何百万的意思。
“从南到北,从西到东,我走过不少地方,见过无数大城小镇,直到受高人指点,才发现习以为常的事情当中藏着另外的真相。”
“你所谓的真相是什么?”胡桂扬笑着问,他听过许多貌似有理的奇谈怪论,早在心里做好“迎战”的准备。
“大家都说天下是朱家的,可朱家真正掌握的地盘有多少?”
何百万一开口就带有大逆不道的嫌疑,胡桂扬没接话,只是笑看对方。
“皇宫威严整肃,全归皇帝所有。出了皇宫,威严少一些,整肃也差一些,可是有王府、有贵邸,街道上官兵巡视,出了一只妖狐就是轰动的大事,也算是皇帝的地盘。出了京城,道路变窄,房屋变矮,人也变杂了,有些地方还好,官府照看得到,可是有大片区域属于法外之地。”
“嗯。”胡桂扬大致明白他想说什么了。
“在城里、在保庆胡同,我不敢提‘皇帝’两字,在这里,我敢,但是只能在屋里,在路上不行。胡公子若是愿意再往南走走,不用太远,十里足矣,随便谈论皇帝,根本没人在意。再远一点,三五十里,痛骂皇帝不仅不会得罪,还能赢得一片赞扬。”
胡桂扬笑道:“再往十里以外,可就没什么人了,至于三五十里,那是飞鸟走兽的地盘。”
“皇帝管得了飞鸟走兽吗?”
“当然不能。”
“所以天下并不都属于朱家,真论起来,飞鸟走兽的地盘更加广大,百倍于城镇。”
“我是人,不是鸟兽。”
“对,可那些不愿当朱家百姓的人,还有鸟兽之地可以投奔。”
“你是说那些占山为王的反贼?”
何百万笑道:“占山为王是一条出路,除此之外,天下依然广大,有总够的容身之所。”
“那就是神仙了。”
“神仙有,但是太少,我的说就是寻常百姓,数以十万、百万计,遍布天下,却不受官府管辖,不纳皇粮,自给自足,这是另一个天下,无名无姓。”
“你说的是流民。”
“流民是官府的叫法,人家在山里居住数代,甚至比太祖建国还早,怎么会是‘流’民?”
胡桂扬皱起眉头,“你究竟想说什么?就算还有
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