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京城笼罩在夜色之中。
整个工部衙门,灯火通明。
大案上摊着养心宫建造的各种图纸,刘尚书绷着脸,一言不发地看着主位上的蒋慕渊。
蒋慕渊的手上是厚厚一沓用料采买的凭据,他一张张翻,把有关联的都挑出来。
刘尚书没有吭声,底下其他官员们越发不敢说话了,垂着头搓着手,只盼着自个儿负责的工序里,没有能被抓到错处的。
“用作顶梁的木材产自番地,”蒋慕渊抽出一张凭据,拍在大案上,“需三人环抱的黄桧,从明州海运入朝,再沿着运河运到京城,众位大人,这个价,你们怎么敢采用?“
刘尚书汗涔涔。
疆土内不产黄桧,多是从江南一带运进来的海货。
这木材结实又耐虫,用来建大殿是再好不过了的。
若按照行情,价格肯定只高不低,可去岁时正巧就碰上了一批低价货,工部上下以为能捡到宝了,谁知道……
刘尚书清了清嗓子,斟酌着道:“小公爷,我们都是替圣上办事的,我就与您说实话吧。
不是我们工部小气,或是想从中赚些银子,而是建造养心殿,户部总共就拨给我们那么一点儿。
材料、人手,又是西山顶上,哪一样不要钱呐,只能从牙齿缝里一点点扣。
所以,一个不小心,就上当了。”
底下几位大人一应附和:“是啊是啊!实在是巧妇难为无米之炊,小公爷也别去怪户部,他们也捉襟见肘的。”
蒋慕渊揉了揉眉心。
养心宫坍塌,他奉旨去西山上查看,谁能想到,极耐虫蛀的黄桧会被蚁虫蛀得几乎空心。
除了顶梁柱的用料,地基的石料、墙体的泥料,都问题重重。
他赶回京城就入宫面圣,回禀之后来了工部,揪着上上下下的官员一路忙到了半夜三更。
“巧妇?”蒋慕渊叹气,“你们还能称作巧妇?没有合适的米面,就把馊的用上去,这是毒妇了吧?”
刘尚书抹额头,这话接也不是,不接也不是。
养心宫的事情,哪怕有心往燕清道长的话上推,说养心宫本就无法在西山顶上建成,但工部里头,依旧无法把责任卸干净的。
不管有钱没钱,总归是出事了的。
蒋慕渊扫了众人一眼,心情亦是沉重。
工部的确没有私吞银子,户部也不是故意克扣银钱,讲到底,是国库里的银子就那么多,无法供上养心宫的开销。
蒋慕渊知道这一点,在御书房里也与圣上提了一句,但也只是提一句罢了。
事情出了,总要有人负责,蒋慕渊的长指在大案上有一下没一下地轻轻点着,琢磨着最合适的法子。
一时安静下来。
蒋慕渊想得出神,忽然间就嗅到了一股灼烧的味道,皱眉道:“什么东西烧焦了?”
众人跟着深呼吸嗅了嗅。
蒋慕渊起身往外走,站在天井之中,
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