黄子隆和陆顺德过营赴宴,打算在席间对战友晓以大义,劝说黄陆二人放弃此前自己负气答应的无理要求,出兵帮助自己分担攻坚压力。然而让谭绍光十分意外的是,自己好心好意的请黄子隆和陆顺德吃饭喝酒,二人却先后断然拒绝,不肯来和自己见面。
“怎么都不来?有没有说原因?”
谭绍光疑惑的问,负责联络的部下吉四如实答道:“陆丞相说发现浦东的妖兵有异常举动,怕妖兵乘机偷袭,不能过江。皎天侯没见我们的使者,他儿子黄德懋说他病了,不方便过营赴宴。”
谭绍光沉默,半晌才说道:“再派人带份礼物去探望皎天侯,问问他的病情如何,要不要紧。”
一向听话的吉四难得没有立即答应,还说道:“健天义,别白费力气了,黄摆子明摆着就是在装病不想来见你,你还给他送什么东西?请他吃饭就生病,天下那有这么巧的事?”
谭绍光再度沉默,又过了许久才说道:“这应该只是一个巧合,我知道皎天侯不是那样的人。”
“健天义,末将什么都服你,但就这点不服你!”
多年心腹吉四语气很是不善,很是没好气的说道:“你的心肠太直了,简直一根肠子通**!黄摆子如果不是那样的人,那你必须要先拿下莘庄和七宝的消息是先从那个营地里传出来的,你难道不知道?”
谭绍光又不说话了,沉默了许久后也没再这个问题上纠缠下去,只是摆了摆手,说道:“你先下去吧,我再考虑一下怎么办。”
绞尽脑汁也想不出劝说黄子隆和陆顺德出兵的办法,谭绍光当然是既失落又失望,也破天荒生出了破罐子破摔的念头,几乎就想对上海战场撒手不管。结果也是凑巧,就在这个时候,上海著名富商杨坊突然派人与谭绍光秘密取得了联系,代表上海商会请求与谭绍光展开和谈,愿意用二十万两银子的高价换取谭绍光退兵返回苏州,并承诺继续保持与苏州太平军的商贸往来,还有每年给谭绍光五万两银子的保护费。
为了证明和谈诚意,杨坊还让使者随信带来了纹银万两,做为送给谭绍光本人的见面礼,不计算在退兵交换条件之中。
白花花的银子和极具诚意的交换条件放在面前,已经陷入了孤军苦战窘境的谭绍光自然有些动心,吴习玖和吉四等心腹将领则更是动摇,一起劝说谭绍光不妨考虑——反正伤亡惨重的退兵借口是现成的。同时杨坊派来的使者还明白告诉谭绍光,说道:“谭将军,我家老爷说了,只要你答应,不管什么条件都可以商量,我们上海商会一定尽力满足。”
听出还可以继续加价的弦外之音,谭绍光当然更加动摇——毕竟谭绍光也不是圣贤,然而就在准备松口答应秘密和谈时,谭绍光却忽然
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