实际上真正目标是你们背后的吴越吴抚台,这事你们可别忘了向吴抚台禀报,叫吴抚台小心点。”
黄胜和郭嵩焘慌忙答应,再次向龚橙道谢,龚橙则又随口说道:“还有一点,今天洋人和奕字辈三兄弟又谈崩了,好几个条款都谈不拢,那三兄弟虽然提出了让洋人公使常驻湖北省城,但洋人方面并不是很愿意接受。吴抚台如果真的想把朝廷的外交大权抓到手里,你们还得努点力,出面做一下洋人的工作,这样才有希望。”
黄胜和郭嵩焘再次道谢,又和龚橙互叙了一些友情,约定了今后的联络方式,然后才告辞离开。结果在送郭黄二人出门时,龚橙又提醒了一句,“差点忘了,洋人对六爷他们三兄弟的愚蠢顽固十分不满,正在商量要用什么激烈手段向朝廷更进一步施压,京城里恐怕还会有什么大的动静,你们可要做好准备,千万别受波及。”
郭嵩焘点头,那边黄胜却心中一惊,忙问道:“那洋人会不会对圆明园下手?”
“对圆明园下手?什么意思?”
龚橙满头雾水的问,黄胜也这才把吴越鬼扯的秘密情报告诉给了龚橙,结果龚橙听了眉头大皱,说道:“吴抚台那来的这个情报,我就在洋人身边怎么都不知道?这样吧,这事我放在心上,如果洋人真打圆明园的主意,我马上联系你们。”
接下来的几天时间里,在京城治安还相当混乱的情况下,郭嵩焘和黄胜冒着风险来回奔走,穿梭于英法两国的军队驻地之间游说,费尽了九牛二虎之力,总算还是说服了英法两国公使初步同意常驻湖北,也说服了趁火打劫的美国公使华若翰同意常驻湖北,惟有俄罗斯公使伊格纳季耶夫断然拒绝,郭黄二人几经努力都没有成功。
又一次在伊格纳季耶夫面前无功而返后,离开英法联军设在宗人府的新司令部时,郭嵩焘和黄胜还看到了一个让他们哭笑不得的画面,一大群读书人竟然在英法联军的司令部门前请愿,请求英法联军举行科举,开设恩科,让他们考试做官,给洋人做官。
对此,留学生出身的黄胜倒只是觉得好笑,一度醉心科举的郭嵩焘却是在苦笑之后又感叹万分,“这就是大清,这就是大清的读书人,大清所谓的忠臣孝子啊。这样的皇帝,这样的朝廷,还有什么指望?还能有什么指望……?”
突然拍肩膀上的一只手打断了郭嵩焘大逆不道的感叹,郭嵩焘大惊回头时,却见是龚橙站在了他的背后,郭嵩焘松了口气,赶紧向龚橙行礼时,龚橙却神色紧张的向旁边一努嘴,郭嵩焘和黄胜会意,慌忙随龚橙到了联军司令部对面的中府胡同,找了个没人的地方交谈。
“吴抚台的情报很准确。”龚橙劈头盖脸的说道:“洋人的确打起了圆明园的
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