然发动猛烈地反攻。久战体疲的曹军士卒匆忙回身迎战,连半个时辰都没坚持得下来。随后,关羽亲率大军,以曹军败兵为“先导”,一举冲破了夏侯惇的大营。
也亏得夏侯惇威望卓著。治军得法,才得以在最危急的时刻勉强收拢起军势,而后向北撤退,否则曹军很有可能会出现一溃如潮的局面。
但饶是如此,遭遇后追侧扰的曹军,所面临的境况还是迅速地恶化着。而其中最要命的,还是粮草的断绝。
“宰马!”听了司粮官“行将断炊”的禀报后,夏侯惇一咬牙。决然说道。
“这……”一旁的刘晔面色微变,“夏侯将军,我军剩余战马本就不多,皆为各部将领所乘骑。宰杀战马之后,各部将领如何厮杀征战?”
“不杀战马,还能如何?总不成叫将士们空着肚子……”夏侯惇神态疲惫,独眼中泛着血丝。
“照将军说的,去吧……”沉吟了片刻后。刘晔无奈地对司粮官摆了摆手。
司粮官离去之后,夏侯惇掂了掂曹仁的传书,沉声说道,“现在只能指望子孝了。子孝也正在北撤,只要能会合上他,就不必担心关羽那厮了!”
刘晔没有说什么,抬头看了看仍然细雨蒙蒙地天空。无声地叹了口气。
“曹仁弃攻彭城,正在阖军北上?”诸葛亮看着手中刚刚得到的魏延急书,轻叹说道,“看来曹军是彻底死心了!”
“恩……”关羽先是微微点头,但随即又颇有疑惑地说道,“从文长的传书中来看,曹仁北撤之时,我军尚未击溃夏侯惇。他为何会自行撤退?”
诸葛亮蹙眉思索了片刻,突然笑了起来:“君侯,恐怕是将军那里有了大进展!”
“三弟那里?”关羽微愕说道。“孔明的意思是——弟在汝南已经击败了曹操和韩遂?”
“很有可能!”诸葛亮笑着点头道,“据上次从汝南传过来的情况看,将军很可能是准备利用这场梅雨,来束缚住韩遂铁骑的手脚。只要能够解决韩遂的威胁,单以曹军恐怕是敌不过将军的。
所以。汝南之战地关键,就在于曹、韩二人能不能在梅雨到来之前。不惜代价地击败将军。如果抓不住这个机会,等待他二人的,就只有失败二字了。
从梅雨开始到现在,已经是第七天,汝南那里是胜是负,也该有结果了。曹操若胜,曹仁断不会撤退彭城;现在他既然自行撤了,很可能就是曹操已经战败,准备收拢防线了!”
“三弟若胜,则汝南唾手可得,如此我扬、荆大军岂不是可以连成一线了!”关羽的凤眼瞬间圆睁,眸中神光熠熠。
诸葛亮微笑颔首:“估计将军那里的消息也快到了!”
庐江
荆、扬两路大军同时面临困境,令朝廷上下忧心忡忡。
更让人焦急的是,由于梅雨的关系,已经有多日未能得到两路大军的消息。这不免令人萌生出一种相当不妙的想法——两路大军是不是都已战败溃奔,以至于无瑕传递消息。
甚至,某些北臣(指近年来从中原、河北南下,进入庐江朝廷任职的官员)向临朝听政的伏太后及大将军刘备提议——暂将朝廷由庐江遣至江东,以防万一。
一片忧虑阴云的笼罩下,刘备却是从容不迫,仿佛丝毫不为前线的战事担忧。他的注意力,已经集中在了荆南和寿春——荆南,年轻的陆逊正在抵挡十数万南中蛮军;寿春,数十万南迁百姓如何安置居所,投入农耕。
刘备的镇静自若,逐渐地稳定了其他朝臣官员的心。就在这时,来自汝南的急报终于传到了庐江。
朝堂上,伏太后与数十位重臣秉住呼吸,聚精会神地聆听着徐庶诵读战报。
“……破曹、韩贼军于吴房,毙敌21000余,俘敌14000余,斩擒敌将乐进、阎行等人……”
还没等徐庶将战报内容读完,朝堂上下已是欢声如雷,一众朝臣压抑多日地郁闷情绪,顷刻间爆发了出来。
刘备仍然是宠辱不惊的模样,但眼眸中掩饰不住地流露喜悦之色,目光所向,徐庶也垂下了手中战报,微笑着冲自己的主公点了点头。
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