在这原本应当充满生机活力的季节里,一幕幕惨剧却在章陵诸县上演着。由于家中存粮几乎被马超军兵掠夺一空,许多百姓家中当即断炊。在饥饿的逼迫下,不少人家不得不从刚刚萌芽的树木上捋取树叶、挖取一些嫩草来充饥。有少数机巧些的人,在马超军搜刮粮食时,预先将一部分存粮藏于地窖之中,但这一举动并未为他们带来好运——其余饥饿至极的人知道他们家中仍有粮食,如何能按捺得住。当即有人带头去抢夺,并引发大规模的乱斗。诸县的令长县吏为谋求生路,大都已然逃离,故而根本没人来阻止这场惨剧。没几日下来,八个县里死伤的百姓已达到近千人。一些逼迫无奈的百姓只能举家西迁,意图逃入襄阳。
但这一希望也被无情地扼杀——章陵郡与襄阳郡边境上,马超军不住地巡防,禁止章陵百姓入境。有些百姓意图强行闯入,当即被军卒格杀。西进不得,无奈的百姓只能再次折返,准备向东迁徙。章陵郡平春县关羽驻足平春城楼,望着城内、城外的残乱景象,神情肃穆地摇了摇头。
“踏踏踏……”
伴随着一阵急促的脚步声,全琮急步走上城楼,来到关羽身旁,恭敬地行礼禀报道:“君侯,适才有近千暴民袭击我军辐重队,意欲抢夺粮草,目下大部已被擒获,请君侯下令发落!”
关羽眉头微蹙,捋须沉声询问道:“可有死伤?”关羽经历过的世事太多,对这种饥饿百姓抢夺军粮的事已屡见不鲜,也没有太过在意。
“护粮士卒有十几人轻伤,暴民伤了近百人,但没有人死亡!”全琮迅速回道。
“恩……”
关羽面色稍缓,摆了摆手说道,“全放了,而后领这些百姓到城中粥场就食!”
“是!”全琮应声离去。
“君侯,需要赈济的百姓越来越多,这样下去,军中粮草未必能支撑多久!”一旁的李通面现忧色,沉声说道。
“撑不住也得撑!”关羽举目西望,决然说道,“若我等也不管,这几十万百姓惟有死途。”
“马超居然行此毒计,实是人神共愤。”赵云面色阴沉,恨声说道。
赵云的性情一向很好,但此刻也不禁怒火盈胸。
“正因有这等不恤百姓的恶徒,苍生才会如此疾苦!”关羽凤眼微睁,一丝寒光在自目中瞬闪而过。就在这时,诸葛亮领着一位年轻文士走上城楼。这文士相貌俊朗,年20上下,身材颀长,最奇特的是生就一对白眉。
“君侯,亮今日于平春偶遇一故友,或可解粮草之危!”
诸葛亮向关羽微施一礼,和声笑道。
“哦……?”关羽轻噫一声,面现异色,举目看向诸葛亮身后的的白眉年轻文士,询问道,“孔明,便是这位么?”由于有越来越多的难民需要赐济,关羽确实颇为粮草问题担忧。自出兵到现在,已有半月有余,大军还没真正打过一仗,倒成天为赈济百姓忙碌,令关羽颇为无奈。
“正是!”诸葛亮点头应道,随即转首介绍起那白眉文士来。
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