紫禁皇城始建于永乐年间,距今已有二百余年之久,实是天下间首屈一指的雄伟宫殿,亦是一座戒备森严的坚城。
皇城的外墙高达四丈,墙外有护城河环绕,北面所依的景山,相传便是为筑建紫禁城而挖出的土石堆成,皇城共有四门,正门朝南,名为午门,北为神武门,而东西两侧的宫门分别名为东华、西华门。
曹暮云带着华不石进宫,要走的便是东华门。
半外时辰之后,马车已到了东华门外,在下马碑石前下车,华不石只瞧见面前十余丈宽的护城河上,是一座汉白玉修砌的石桥,桥对面暗红色的城台高耸,城楼雕龙画凤,黄色的琉璃瓦顶,显得威严华美。
走过石桥,便到了宫门之前,东华门虽然只是侧门,却亦颇为雄伟,两扇尺许厚的红漆大门上,七十二颗比拳头还大的黄铜门钉闪闪发亮。
曹暮云道:“依据阴阳术法惯常之例,宫阙大门上的铜钉之应为九九之数,皇城的其它三门皆有八十一颗,唯这东华门上却只有七十二颗门钉,华少爷可知其中道理。”
华不石道:“小弟不知,请暮云兄指教。”
曹暮云道:“当年永乐天子迁都燕京后修筑皇宫,所用的是文成公刘基的遗图,而那图乃是刘基偷绘了天宫图样而來,依之而建,这皇城便会就与九霄天宫一模一样了,为表达敬天之意,以示人间帝王与天帝的不同,是以这东华门上的门钉他有意少绘了一排,也就成了如今这九八七十二颗之数。”
所谓刘基,就是大明朝的开(*)师刘伯温,据说此人通阴阳,晓术法,有通天彻地之能,有“刘天师”之称,可比三国时的诸葛武候,与他有关的民间传说亦是极多。
大多数的帝王都希望借着人们对神灵的崇信,造就自己半人半神的身份,从而使平民百姓敬畏臣服,这紫禁皇城依照天宫图样建造之说,只怕亦是为了这种目的。
华不石向來就不信鬼神之说,亦不相信真有甚么九霄天宫,但听得此说倒也颇觉有趣,道:“原來如此,听暮云兄之言却是让小弟大长见识了。”
紫禁皇城守卫森严,便是王公大臣也不能随便出入,而在东华门轮值的侍卫都统不是别人,正是蓝浩辰,想來这也是曹暮云绕了一大圈要从东华门进宫的原因。
此时,这位身材伟岸的大内高手就在门前迎候,显然早就知晓他们一行人要來,在他的身边,还有一位五十多岁,头发斑白的太监,手里拿着一把拂尘。
曹暮云走上前去,对二人拱手道:“陈公公,蓝师弟,让你们久等了。”
蓝浩辰抱拳还礼,那老太监却跪倒在地,叩头道:“老奴陈平给殿下请安。”
曹暮云乃是崇祯皇帝所收的义子,身份尊贵,抬手让那老太监起身,道:“陈公公无须多礼
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