，女佣小秀则打扫着洋楼的每一处角落，就连墙壁上的山水画，都要取下来，仔细擦拭着画框背面的灰尘。
包国维则坐在自己的大床边上，反复研读着手中的封过火漆的白色信封，脸上不自觉的露出些笑。
“你好，包国维同学，我已收到你的信件，如果伱想要见我，可以来天津永利安制碱厂，今年年底无事，我会滞留在天津。”
这封信件来头不小，正是出自现任的永利制碱厂的厂长——侯德榜。
前几日，这封信经由楚家中转寄过去，虽然两地相隔二千里，也未待几天便得到了回应，效率称得上十分高。
为什么找楚家来中转寄信——毕竟包国维已经被人给监视了，偷偷摸摸的通过学校的教员们来联系侯德榜恐怕也没有什么意义，反而会产生些负面效果。
看着包国维的脸上露出的笑容，坐在一旁的老包脸上则露出些许担忧：
“国维啊，你这回是真的要出远门？有什么事不能通过信件来解决嘛！”
包国维依然瞧着那封信，脸上带着些笑意：
“这件事我还是亲自去办比较好，无论是走信件还是电报都不太妥当，况且此行还有王大锤、王小武跟着，想来不会有什么危险。”
老包听到包国维的话，不停地点着头，但心里面还是隐隐觉得有些不安，现在北方兵荒马乱的，难道坐洋火车就真安全了？
“要不还是我陪你一起去吧？北面还在打仗……”
“不用！我先坐火车去上海，再往天津赶，坐两趟火车就能直达，用不了多长时间，安全方面就更不用多说，难不成还有人敢劫大火车？
况且这都到了冬天，你还是别出远门了，冬天出门老寒腿不会疼？好好坐在家中烤烤火就行。”
包国维言罢，将信封给收好，套上一件厚实绵密的淡蓝色羊毛衫，径自拉开房门出去。。
老包还想说些什么话，但看着儿子的离去的背影，只能叹息一声。
……
洋楼的一层明显要暖和许多，餐桌上热茶早餐皆已摆放整齐。
包国维简单用过早餐后，拉开白色木制拱门，预备到外面透透气，在离开前，最后再多逛逛这苏州城——天津与苏州相隔两千余里，这一去恐怕要花费不少时间。
空气中带有一股尘土的气息，气温显然降了不少，即便穿上了厚实的羊毛衫，但脸上总归是罩不住的，风一刮，冻得人耳朵生疼。
“少爷，外面凉，披上外套吧！”
小秀见到少爷要出门，赶紧为他披上了一层黑色的大棉袄。
包国维紧了紧衣服，看着还在院子中拿着棍棒互相厮打的俩门神，扯着嗓子喊了句：
“王大锤！王小武！出门！”
……
即便是在这寒冬天气，依旧有报童穿着单薄而又干净的衣服，就站在马路旁边，虽然身上冻得瑟瑟发抖，手中仍旧挥舞着报纸。
“号外！号外！关中已数月未降雨！天佑北……打倒……”
果真如包国维所料，关中即将迎来的大旱，好在江南的境况要好许多，毕竟这地界从来不会缺水。
包国维踩着一双黑色硬底皮鞋，走到那报童面前，从裤兜中随手掏出一枚硬币，递给报童后，将一份报纸接过来。
新闻最上方写得倒不是关中的小旱灾，毕竟除了包国维，现在还没人知道这场旱灾最终将发展到什么程度：
“请市民们注意保暖，五日间冻毙百零四人，前昨两日又冻毙三十六人，天文台观察气候尚将加寒。
本埠天气虽未甚酷寒，惟凌晨温度略低于摄氏零度以下，致露宿乞丐，冻毙者迄未绝迹，收敛工作，仍极忙碌……”
包国维收起报纸，看到眼前不足身高一米五的小报童正在自己的兜里不停的数着钱，似乎把所有的碎钱添在一起都抵不上刚刚的一枚硬币。
今天的包少爷心情不错，倒愿意施舍给穷人些钱。
“拿着吧，给家里添些柴火也好。”
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