谁敢一个不字?再有不够的地方,俺也有一个好法子在这里,索性借着振兴海军的名目,开一个海军报效捐,凡是报效海军经费实银七千两的,作一万两算,请俺老佛爷赏他一个即选知县做做。
再有不够的地方,不得俺们哥儿们挖挖腰包凑上了,岂不是成了!“李莲英的话,众大臣拿它当老佛爷的话一般看待,便大家附和着总管的话不错。当时便动起公事来,先把部里存着的历年积蓄下的海军经费一千万两银子提出来应用。一面由皇太后皇上下谕,开海军报效捐的例。一面指定在万寿山一带空旷地方建造花园,这花园为预备皇上恭祝皇太后万寿用的,便定名称”颐和园“,是取颐养天和的意思。这时,荣禄已经起用,在西安做将军,他听得京里建造颐和园,便首先捐俸银二十五万两,算是送太后的寿礼。慈禧太后原是欢喜荣禄的,便把他调时京来,也入了军机处。接着便有许多王公大臣报效银两的,你也十万,我也二十万。又在报效海军经费项下收得了四五百万两银子。
这一年年底,阎敬铭做户部尚书。部中照例到每年终须把库中的存款造一本册子报告进宫去,请两宫查看。那册子上列入的照例都是正款。此外历年查抄下来的款项以及罚款、变价的款,便拿这闲款去弥缝;二来从堂官到库官,每年在这笔闲款上多少也分得一些好处。自从阎敬铭做了户部尚书以后,他要讨好皇太后,到年底造册子的时候,便把许多闲款一古脑儿地都报告进去。皇太后一看,忽然平空多出七百多万闲款来,便吩咐李莲英去把这笔款子提进来,一并充作建造颐和园经费。有了这许多钱,便把这座颐和园造得格外富丽堂皇;到光绪十九年上,便把这座园子盖造得端端整整。那监工大臣便请诸位王公大臣去踏勘。这一天,恭亲王便一早起来,带了许从大官员们进园去。做书的也趁此机会,把这颐和园的大略情形一。
颐和园原是清漪园的旧址,在京城外西北面地方,离京城大约二十里路;背靠着万寿山,把一座昆明湖围在园里,从东角门进去,过仁寿门,殿屋十分高大,便是仁寿殿。进殿门,门里面院子中央有一座月台,第一层台上平列着四座大鼎,第二层对安着盘二龙二凤的铜缸两座;殿里面设着乌木宝座,殿门封锁着。向西面走不多几步路,上面有一个匾,写着“水木自亲”四个字,西面便是昆明池,池北面有一座“乐寿堂”,这一座堂,将来便是皇太后的寝宫。堂前也有一座月台,一旁有一座亭子,盖造得好似暖房一般,全是
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